Un tribunal comercial en Francia desestimó las demandas de compensación del club galés Cardiff por la muerte de Emiliano Sala, más de siete años después del accidente aéreo que acabó con la vida del delantero argentino.
En una prolongada disputa legal, Cardiff buscaba más de 120 millones de euros (138 millones de dólares, 104 millones de libras) del ex equipo del jugador, Nantes, tras una serie de reveses judiciales previos para el club galés.
Fallos de la FIFA, el Tribunal de Arbitraje Deportivo y la corte suprema de Suiza han favorecido a Nantes en esta disputa legal desde la muerte de Sala en enero de 2019.
El jugador argentino de 28 años fue fichado por Cardiff desde Nantes por una cifra récord para el club de 17 millones de euros, en un intento por evitar el descenso de la Premier League. Sin embargo, la aeronave Piper Malibu de un solo motor en la que viajaba desde Francia para unirse a su nuevo equipo se estrelló en el mar cerca de la isla del Canal de Guernsey. El piloto, David Ibbotson, también falleció.
El tribunal determinó que Nantes no tuvo responsabilidad en el vuelo y que Cardiff no sufrió daños a su reputación. Además, señaló que las “extravagantes demandas” de Cardiff ya habían sido resueltas por otros tribunales y que Nantes padeció daños morales. Por ello, ordenó a Cardiff pagar 300.000 euros en indemnización, más 180.000 euros adicionales por costos legales.
Cardiff Seek $138M from Nantes Over Emiliano Sala Crash (Mar 30/31)
Antecedentes del caso y disputas post-accidente
Tras el accidente, Cardiff cuestionó si el traspaso con Nantes se había concretado. La FIFA confirmó que había recibido los formularios requeridos de registro internacional.
El empresario que organizó el vuelo fue declarado culpable de poner en peligro la seguridad de una aeronave en 2021. David Henderson, operador de la aeronave que coordinó el traslado, pidió a Ibbotson que pilotara el avión mientras él estaba de vacaciones. Ibbotson, quien volaba habitualmente para Henderson, carecía de licencia de piloto comercial, no estaba calificado para vuelos nocturnos y su habilitación para el Piper Malibu había expirado.
Ante la audiencia en el tribunal comercial de Nantes el año pasado, Cardiff exigió que Nantes respondiera por las “faltas cometidas” por el agente de fútbol Willie McKay, quien ayudó a organizar el vuelo. Cardiff argumentó que actuaba en nombre del club francés, el cual negó cualquier irregularidad.
El tribunal concluyó que McKay actuó como agente de Nantes, pero no organizó el vuelo ni conocía su ilegalidad.
Cardiff descendió de la Premier League al final de la temporada 2018-19 y actualmente milita en la tercera división del fútbol inglés.
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