Bristol City puso fin a una espera de más de dos meses por una victoria en Ashton Gate y mantuvo el inicio perfecto de Roy Hodgson como entrenador interino con un triunfo 1-0 sobre Sheffield United este lunes por la tarde.
El gol de primera mitad de Mark Sykes y una actuación inspirada de Radek Vitek en el arco fueron suficientes para que los Robins superaran a los Blades y sumaran sus primeros tres puntos ante su afición local desde enero.
Sykes definió con precisión lo que sería el gol decisivo a mitad del primer tiempo, rematando bajo desde fuera del área penal. Aunque City tuvo chances para sentenciar el partido, fueron los Blades quienes presionaron en la segunda mitad.
Gracias al gran trabajo del prestado del Manchester United en el arco y un esfuerzo defensivo impresionante, los Robins resistieron y lograron la victoria, reduciendo la distancia a los puestos de playoff a siete puntos, con solo cinco partidos por disputar en la temporada.
Bristol City win under Hodgson beats Sheffield United
El gol de Sykes y las chances clave del primer tiempo
Hodgson realizó un cambio respecto al equipo que venció a Charlton Athletic el Viernes Santo. El lesionado Ross McCrorie, quien se lastimó en The Valley, fue reemplazado por Sam Morsy, con el exjuvenil del Liverpool Ranel Young ocupando su lugar en el banquillo para su primera convocatoria en un partido senior.
A diferencia del encuentro ante los Addicks, los Robins tardaron en convertir su posesión inicial en oportunidades claras ante su público. Sin embargo, fueron ellos quienes generaron las mejores chances tempranas, con Emil Riis y Scott Twine en posiciones privilegiadas en los primeros 15 minutos.
Aunque ni el danés ni el número 10 de City pudieron abrir el marcador, no tardaron en adelantarse, con el cuarto gol de Sykes en la campaña. Tras ver cómo Adam Davies le ganó a Riis un pase filtrado de Max Bird, el irlandés controló el despeje del arquero de los Blades, avanzó hacia el área y la clavó en el ángulo inferior izquierdo antes de que pudiera reaccionar.
Animados por el gol, los Robins presionaron en busca del segundo, que casi llega 10 minutos después. Riis, filtrado por la derecha del área, mandó un pase raso al centro en busca de Twine, quien solo necesitaba un toque. Pero Japhet Tanganga hizo una mínima intervención para alejar el balón, y ambos equipos se fueron al descanso con un gol de diferencia.
Presión de Sheffield United y heroísmo de Vitek en la segunda mitad
Chris Wilder aprovechó el entretiempo para ingresar a Gustavo Hamer y Andre Brooks, y tras los cambios, los Blades tomaron el control. Ambos suplentes obligaron a Vitek a realizar atajadas clave, pero fue Patrick Bamford quien tuvo la mejor chance de empatar.
Tras un centro preciso desde la derecha, el exinternacional inglés intentó volear desde cerca del arco. Para incredulidad de los hinchas visitantes, mandó el balón por arriba del travesaño y a la grada Atyeo.
Aunque Bamford falló una clara, Vitek brilló con una atajada espectacular a 15 minutos del final. Mark McGuinness cabeceó un córner de Hamer desde el segundo palo, pero el arquero de City voló para sacarla del ángulo superior amid cánticos de “Super Radek Vitek en el arco” de la afición local.
El joven de 22 años frustró a los visitantes en un par de ocasiones más, asegurando que al pitazo final los Blades se quedaran con las manos vacías. City, en cambio, llega al viaje del sábado ante QPR con dos victorias consecutivas, las primeras desde Navidad.
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